PRIKAATIMATKA 2025 | Suomalaissiirtolaisten jäljillä Kuubassa

Tässä juttusarjassa kerromme ennakkotietoja suomalaisten omasta prikaatimatkasta, jonka Suomi-Kuuba-seura järjestää 3.–17.6.2025.

Las Tunasin maakunnasta Kuubasta löytyy pala suomalaista historiaa. Jouluna 1906 suomenruotsalainen merikapteeni Oscar Norring ja hänen vaimonsa Selma saapuivat Omajan kylään ja perustivat asutuksen, jonka he nimesivät Ponnistukseksi. Helmikuussa 1907 heidän seuraansa liittyi helsinkiläinen puuseppä ja kirvesmies Wílliam Keskinen.

Norring kannusti suomalaisten asuttamista Omajaan toimiessaan Buenavista Fruit Companyn asiamiehenä. Kylä oli perustettu yhtiön alaisuudessa, ja amerikkalaiset uudisasukkaat yrittivät kehittää siellä sitrushedelmien viljelyä.

"Tavoitteenamme on vapaus, veljeys, tasa-arvo ja mukava elämä oman, yksilöllisen työn tuloksena", Norring kirjoitti Yhdysvaltain suomalaisessa lehdistössä.

Omajan seudulle asettui kymmeniä suomalaisia vuosina 1907–1910. Kuluneesta ajasta ja Ponnistuksen hiipumisesta huolimatta suomalaisten jälkiä näkyy Omajassa yhä. Kylässä voi nähdä suomalaisten puuseppien valmistamia huonekaluja ja suomalaisten vanhoja astioita. Paikallisessa metodistikirkossa, jonka alkuperäisen rakennuksen suomalaiset rakensivat, on edelleen käytössä mm. suomalaisten tekemä saarnastuoli.

Suomi-Kuuba-seuran prikaatimatka on erilainen tapa tutustua Kuuban historiaan ja nykytodellisuuteen pintaa syvemmältä. Pääsemme tutustumaan moniin paikkoihin, joita tavallisella turistimatkalla ei näe.

Kesäkuun matkalla teemme retken Omajan kylään, jossa tutustumme suomalaisten historiaan ja nautimme kyläläisten järjestämästä ohjelmasta. Tarkoituksenamme on myös viedä paikan päälle lahjoitustavaraa, jolla kylän elokuvateatteri saadaan jälleen toimintaan.