Kuuba pyrkii irti talouden syöksykierteestä – mikä muuttuu 2025?
Kuuban hallitus ilmoitti uusista toimenpiteistä, joilla dollarisoidaan taloutta ja leikataan valtion menoja. Rahanvaihto yritetään saada katukauppiailta valtion käsiin.
Vuosi 2024 oli Kuubassa äärimmäisen vaikea. Kuuban presidentti Miguel Díaz-Canel kertoi joulun alla parlamentin istunnossa, että maa elää käytännössä kädestä suuhun, "sotataloudessa". Valtiolla ei ole ulkomaanvaluuttaa juuri lainkaan, minkä vuoksi hallitus ei pysty ostamaan polttoaineita, ruokaa ja lääkkeitä.
Kuuban hallitus hyväksyi vuosi sitten laajan toimenpidepaketin, jolla yritettiin aktivoida taloutta ja korjata sen "vääristymiä". Tulokset ovat kuitenkin jääneet hallituksen itsensä mukaan parhaimmillaankin "vaatimattomiksi". Odotetun talouskasvun sijaan bruttokansantuote laski jo toista vuotta peräkkäin, eikä teollisuuden ja maatalouden tuotantoa ole saatu nousuun.
Palkkojen ja eläkkeiden ennestäänkin vähäinen ostovoima on romahtanut hintojen noustessa. Kuluttajahinnat ovat hallituksen mukaan kolminkertaistuneet vuodesta 2021, vaikka inflaatio on nyt hidastunut 25-30 prosentin tasolle. Inflaatioluvuissa ei kuitenkaan ole huomioitu harmaata taloutta, jonka piirissä suuri osa kaupankäynnistä tapahtuu. Epävirallisilla markkinoilla hintojen nousu on ollut vielä voimakkaampaa kuin virallisessa taloudessa.
Taloutta dollarisoidaan
Saadakseen nopeasti ulkomaanvaluuttaa hallitus dollarisoi Kuuban taloutta entisestään vuoden 2025 aikana. Hallituksen mukaan dollarisointi on välttämätöntä, jotta dollarisaatiosta päästään lopulta eroon. Pääministeri Manuel Marrero kertoi parlamentissa, että dollarin käyttöönotto aloitetaan vientialoilla, ja muut alat, kuten tukku- ja vähittäiskauppiaat, tulevat perässä.
Havannassa kuitenkin avattiin yllättäen jo ensimmäinen dollareilla toimiva supermarketti heti tammikuun alussa. Maksuvälineinä kaupassa käyvät käteisdollarit, eurot tai muu ulkomaanvaluutta sekä Visa- ja MasterCard-kortit tai uudet kuubalaiset dollarimaksukortit, joita vain harvoilla toistaiseksi on. Kuubalaisten vanhoille MLC-valuuttatileille aiemmin talletetut ulkomaanvaluutat ja niihin sidotut maksukortit eivät uusissa kaupoissa kelpaa, sillä hallitus haluaa nyt "tuoretta valuuttaa".
Dollarien saamiseksi hallitus aikoo rajoittaa myös kansalaisten matkapuhelinliittymien ja nettipakettien käyttöä. Jatkossa Kuuban pesoilla voi ladata puhelimiin vain pienen määrän puheaikaa ja internetin käyttöä. Jos mielii puhua ja surffailla enemmän, on lisäaikaa ostettava dollareilla. Tavoitteena on, että ulkomailla asuvat kuubalaiset lataisivat ulkomaanvaluutalla myytäviä puheaika- ja nettipaketteja saarella asuville sukulaisilleen entistä enemmän.
Pääministeri Marrero ilmoitti myös, että jatkossa matkailualalla ja mm. turisteille tarkoitetuissa kansainvälisissä apteekeissa sekä kansainvälisillä klinikoilla hyväksytään ulkomaanvaluutoilla tehtävät käteismaksut, samoin kuin monissa kaupoissa. Vientituotteiden tuottajille voidaan maksaa dollareilla, kuten myös niille maataloustuottajille, joiden tuotanto korvaa elintarvikkeiden tuontia ulkomailta. Tarkempia tietoja näiden toimenpiteiden käytännön toteutuksesta ei ole toistaiseksi julkistettu.
Rahanvaihto valtion käsiin
Joulukuun parlamentti-istunnossa ilmoitettiin valtion pyrkimyksestä ottaa hallintaansa maan sisäiset valuutanvaihtomarkkinat, jotka tällä hetkellä toimivat suurelta osin pimeästi. Koska rahanvaihto tapahtuu käteisellä ja laittomasti "kadulla", ei suuri osa Kuubassa liikkeellä olevasta ulkomaanvaluutasta päädy koskaan valtion kassaan tai pankkijärjestelmän piiriin.
Jo tällä hetkellä suuri osa tuotteiden ja palvelujen hinnoittelusta perustuu epäviralliseen valuuttakurssiin, jonka käytännössä määrittelee ulkomailta käsin toimiva, oppositiota edustava El Toque -verkkolehti omalla laskentamenetelmällään. Tämä epävirallinen valuuttakurssi on jopa kolminkertainen verrattuna viralliseen vaihtokurssiin. Valtio on aiemminkin yrittänyt päästä kiinni valuutanvaihtoon, mutta tähän asti se on käyttänyt kiinteää valuuttakurssia, joka on 120 pesoa dollaria kohti, kun epävirallisilla markkinoilla valuutta voi vaihdella 300-350 peson välillä dollaria tai euroa kohti.
Nyt Kuuban hallitus aikoo luoda uuden valuuttakurssijärjestelmän, jossa peson arvo muuttuu päivittäin kysynnän ja tarjonnan mukaan. "Taloustieteilijät ovat suositelleet tätä jo useiden vuosien ajan, mutta päätöksentekijät eivät ole ottaneet sitä huomioon", pääministeri sanoi parlamentissa.
Tuhannen taalan kysymys on, saako hallitus ulkomaanvaluuttaa hallussaan pitävät kansalaiset sijoittamaan rahansa kuubalaisiin pankkeihin ja onko uusien valuuttamarkkinoiden kurssi kilpailukykyinen katukurssin kanssa. Lisäksi epäselvää on, onko valuuttaa riittävästi saatavilla, jotta valtio pystyy vaihtamaan kansalaisten pesoja dollareiksi, eikä vain dollareita pesoiksi. Viimeksi kun sitä yritettiin, ei valuuttaa ollut riittävästi ja tuloksena oli lähinnä vain valtavat jonot pankkikonttorien ulkopuolella.
Jos valtio onnistuu ottamaan rahanvaihtobisneksen itselleen, se tuo turvallisuutta tavallisille kansalaisille, mutta on tärkeää myös maan yksityisille yrityksille, jotka ovat riippuvaisia mahdollisuudesta vaihtaa pesoja ulkomaanvaluutaksi. Yritykset joutuvat nimittäin myymään tuotteensa ja palvelunsa pesoilla, mutta raaka-aineiden tai myytävien tuotteiden hankkiminen ja investointien tekeminen onnistuu vain dollareilla.
Vähemmän menoja, enemmän tuloja
Kuuban hallitus on viime kesästä lähtien toteuttanut tiukkaa säästöohjelmaa, jonka tuloksena vuoden 2024 budjettivaje jäi lähes puolet ennustettua pienemmäksi. Alijäämä on kuitenkin edelleen merkittävä, mikä on johtanut siihen, että valtio on kattanut menoja painamalla lisää rahaa.
Hallitus aikoo jatkaa tiukkaa talouskuria vuonna 2025. Moni kuubalainen odottaa hermostuneena leikkauksia, joista pääministeri Manuel Marrero ilmoitti parlamentin joulukuisessa istunnossa. Pääministerin mukaan perushyödykkeisiin ja -palveluihin liittyvien tukien poistaminen on välttämätöntä makrotalouden vakauttamiseksi. Monia leikkauksia ja heikennyksiä on tähän asti lykätty, koska ne vaikuttavat entisestään Kuuban peson ostovoimaan.
Yksi väestön kannalta keskeisiä huolenaiheita on säännöstelykortin tulevaisuus. Säännöstelykortti on ainoa keino, jolla kaikki kuubalaiset voivat ostaa tietyn määrän elintarvikkeita ja muita perustarvikkeita palkkatasoon suhteutettuna kohtuulliseen hintaan.
Joulukuun parlamentti-istunnossa ilmoitettiin, että kaikki säännöstelykortin kautta tarjottavien tuotteiden hintatuet poistetaan tuote tuotteelta. Hallituksen mukaan tarkoituksena on luopua kaikkiin kuubalaisiin kohdistuvasta tuotteiden hintojen tukemisesta ja kohdistaa tuet jatkossa vain kaikkein heikoimmassa asemassa oleville ihmisille.
Menojen vähentämisen lisäksi valtio aikoo kerätä lisää rahaa verotuksella. Keskeisellä sijalla on saada maan yksityisen sektorin yritykset maksamaan veronsa lain mukaisesti. Myös tietulleja lisätään ja osa tullimaksuista aletaan periä dollareissa, kun tähän asti kuubalaiset ovat maksaneet tuomistaan hyödykkeistä Kuuban pesoissa.
Lääkkeiden saatavuuden osalta pääministeri sanoi, että "lääkäripalvelujen laatu on kärsinyt" lääkepulan vuoksi. Alle kolmasosaa peruslääkkeistä on ollut riittävästi saatavilla viimeisen kuukauden aikana, koska hallituksella ei ole ollut valuuttaa lääkevalmisteiden ja lääkkeiden raaka-aineiden ostamiseen. Tilanteen korjaamista yritetään nyt suunnitelmalla, jonka mukaan terveydenhuolto ja lääketeollisuus muutetaan ulkomaanvaluutan osalta omarahoitteisiksi. Mitä se tarkoittaa käytännössä, ei vielä kerrottu.
Vuosi 2024 oli ennätyksellinen sähkökatkojen vuosi Kuubassa. Koko sähköverkko romahti kolme kertaa. Nyt sähkön tuotannon ja jakelun parantamiseksi on hyväksytty ohjelma. Hallitus ei jatkossakaan pysty tuottamaan kaikkea Kuuban tarvitsemaa sähköä, vaan uusien säädösten mukaan paljon sähköä kuluttavat yritykset joutuvat tuottamaan osan käyttämästään sähköstä itse uusiutuvalla energialla, esimerkiksi asentamalla aurinkopaneeleja omalla kustannuksellaan. Valtio ei jatkossa tule hyväksymään myöskään ulkomaisia investointeja, joihin ei sisälly omaa sähköntuotantoa.
Odotettavissa "maksimaalista painostusta"
Kuuba tähtää yhden prosentin talouskasvuun ensi vuonna. YK:n Latinalaisen Amerikan talouskomissio ennustaa, että kasvun sijaan odotettavissa on ensi vuonnakin talouden supistuminen. Hallituksen asettaman kasvutavoitteen toteutumisen tiellä on monia epävarmuustekijöitä, kuten onnistuminen uusien matkailijoiden houkuttelemisessa ja Donald Trumpin paluu Yhdysvaltain presidentiksi.
Donald Trumpin uuden hallinnon keskeisillä paikoilla toimii ainakin kolme virkamiestä, joilla on pitkä kokemus Kuuban vastaisen politiikan suunnittelusta ja toteutuksesta. Näistä merkittävin on kuubalaistaustainen Marco Rubio, joka on nousemassa ulkoministeriksi. Kovan linjan republikaanina tunnettu Rubio oli keskeisessä roolissa Trumpin edellisen hallintokauden Kuuba-politiikan suunnittelussa.
Yhdysvaltain ulkopolitiikan toiseksi vaikutusvaltaisin kuubalais-amerikkalainen on Mauricio Claver-Carone. Hän toimi läheisessä yhteistyössä Trumpin kanssa edellisellä presidenttikaudella ja on nyt nimitetty ulkoministeriön Latinalaisen Amerikan erityislähettilääksi. Claver-Carone on yhdessä Rubion kanssa ollut keskeinen tekijä niin sanotun "maksimaalisen painostuksen politiikan" luomisessa Kuubaa vastaan.
Lisäksi Trump on nimittänyt Marco Rubion varamieheksi Christopher Landaun, joka toimi aiemmin Trumpin hallinnon diplomaattina Meksikossa. Ennen diplomaatin uraansa Landau työskenteli 30 vuotta juristina ja edusti yhtä yrityksistä, jotka nostivat oikeusjuttuja Havannaan matkustaneita risteilyaluksia vastaan. Näiden vahingonkorvausvaatimusten vuoksi suuret risteily-yritykset, kuten Carnival ja Norwegian, ovat poistaneet Kuuban reitistöiltään. Trumpin edellisellä kaudella säädetyt lait mahdollistivat oikeustoimet Kuubaan investoivia eurooppalaisia ja muita ulkomaisia yrityksiä vastaan.
Useat tutkijat ja Kuuba-asiantuntijat arvioivat Trumpin hallinnon seurauksia Kuuban taloudelle varsin samansuuntaisesti. Kauppasaarto jatkuu, kuten on jatkunut Joe Bidenin kaudellakin. Trump tulee todennäköisesti perumaan ne harvat lievennykset, joita Biden teki Kuuban vastaisiin pakotteisiin mm. lentoliikenteen ja rahalähetysten osalta. Tämä merkitsee tavallisille kuubalaisille entistä vaikeampia aikoja.
Yksi mahdollisuus on, että Trumpin hallinto pyrkii jälleen estämään ulkokuubalaisten rahalähetykset Kuubassa asuville perheilleen. Kuuba pidetään "terrorismia tukevien valtioiden luettelossa", mikä aiheuttaa suuria vaikeuksia maan kaupankäynnille, luottojen saamiselle ja kansainväliselle maksuliikenteelle.
Trump on kertonut lopettavansa Bidenin hallinnon kuubalaisia suosivat maahanmuutto-ohjelmat, mikä voi sulkea rajat kymmeniltä tuhansilta maastamuuttoa odottavilta kuubalaisilta. Paperittomien siirtolaisten karkottaminen voi vaikuttaa myös Yhdysvaltoihin laittomasti tulleisiin kuubalaisiin.
Kaiken kaikkiaan Trump on luvannut ajaa "maksimaalista painostusta" Kuuban hallitusta vastaan. Kansainvälistä agendaa hallitsevat kuitenkin Venäjä, Ukraina ja Lähi-itä, joten Kuuban-politiikan määrittely jätettäneen Floridan perinteisen kuubalaisen äärioikeiston käsiin.
Teksti: Tomi Kuhanen
Kuva: Enrique González (Enro)/Cubadebate